小辣椒从小就被我爸教育说，天下没有免费的午餐。
然后，老乡鸡来打我的脸了。。。前些天，老乡鸡就整了个 20周年活动，直接请全国老百姓吃了顿喜酒。10月 8 号中午 11 点开始，全国一千多家门店都可以到店免费吃。一时间，老乡鸡三个字直接登顶了热搜第一。
那一天，各地的老乡鸡门店，几乎成了大爷大妈们心照不宣的集结地。
有人干脆拿着凳子，直接在门口择起菜来，还有凑上一桌麻将的，准备吃饭之前先胡上两把。
甚至还有个硬核的大爷，推着轮椅就过来吃饭来了。
那些所在城市还没开老乡鸡的老乡们，更是急坏了。“一千多家怎么就是没一家开到我这来”、“老乡鸡，给你一个半小时时间，开进湖南。”
不过，在这些铺天盖地的讨论中，也不乏有很多质疑的声音。有人说只有会员才能免费吃，只有饭、没有菜吃等等。果然免费的东西，就是有猫腻吧？
于是，为了验证真假（绝对不是为了蹭饭），小辣椒大中午就直奔了离公司最近的老乡鸡，凑了个热闹。到了现场，发现这队伍长度一点都不比网上盛传的短，在诺大的地下广场狠狠折了一个来回。图上大家可能注意不到右下角那还有一个拐进去的角落
前后大概排了半个小时，才总算排到我。这个时候已经是下午一点四十了，本以为活动过了这么久，我八成是吃不上了，结果进去后发现供应还很充足。有两种免费套餐可以选择，都是一荤一素一汤一饭。白嫖的就是香
最后小辣椒我不光吃上了，还顺了袋伴手礼走，这多不好意思啊。问了下现场的工作人员，每个吃饭的人都可以拿一份。如果排队了但没吃到套餐，也可以拿到。里面除了喜糖、可乐之外，甚至还有俩笨鸡蛋
后来老乡鸡微博发了战报，活动 3 个小时之内，送出了五十四万多份套餐，伴手礼五十六万份。光是伴手礼里的鸡蛋，就送了 67 万吨。然而，这还只是这次 20周年活动的一部分。
庆祝活动还会一直持续到 31 号，每期都有不同的福利。比如怕你抢不过大爷大妈们，它在 9 号备了 10万多份外卖免单机会。在各大平台的账号上也都有抽奖，甚至还有全年免单的名额抽奖。
为了争这个送礼最多的名号，老乡鸡内部还内卷起来了。
如果你在好奇，老乡鸡这次抽什么疯，怎么突然撒这么多钱。那你可能不知道了，这种大规模宴请活动，老乡鸡早不是第一次干了。
而且每次请客的理由还都多种多样，反正有点什么由头，就要把全城人都喊来沾沾喜气。2018 年，老乡鸡收购了武汉永和之后，马上请武汉人民吃了顿午饭。
后来武汉开到第一百家店之后，不光请了吃饭，每个人吃完还能揣一瓶劲酒走。
武汉这边刚请完没几天，因为登上了中式快餐榜首，又紧接着在全国范围请了一次。那次喜宴还一举拿下了“免费用餐人数最多的中式快餐品牌”的世界记录。
不过这个记录已经被这次打破了，因为门店扩张得更多了。
后来有一次，老乡鸡自己差点要被薅秃了。2022 年上海突破一百家店，本来预计发 10万张免费餐券，结果小程序出 bug 了，多发出去了八万张。老乡鸡也非常实诚地让多发的券全部作数还延迟了兑付的期限
说实话，小辣椒从没见过哪个餐饮品牌，跟老乡鸡一样喜欢请客吃饭的，像一辆在互联网上扬着尘土、横冲直撞的拖拉机。
不过，后来我在拿到的伴手礼里，找到一封董事长束从轩写给“老乡”的感谢信，信里有一句：请街坊邻居们吃个饭，是我能想到的表达感谢最实在的方式。
感觉这可能是老乡鸡为什么要坚持宴请传统。因为喜事请客，才是中国人更熟悉的表达方式。
不光是结婚这种大喜的日子要请，小孩满月、老人大寿，甚至孩子考中心仪的学校，都得摆上一桌。这种传统习俗，之所以对于我们来说这么重要，除了随份子之外，很大程度也上是为了让街坊邻居、亲朋好友们见证自己重要的时刻，分享喜悦和祝福。
而老乡鸡的存在，就像那个住你家对面的邻居，打开门就给你塞点喜糖，招呼你过去吃饭了。也正是这种实在，才使得这个本土餐饮品牌能够不断地出圈。
从董事长到品牌、经营、产品，都讲究一个接地气。别人整高大上发布会，我们就 200块开个乡民小会（ 但是请客吃饭 2000 万随随便便就花了 ）。
请最接地气的代言人，做最接地气的海报，牢牢地扎根在本土文化上。
而老乡鸡之所以会这么地“乡土”，有部分原因是它的董事长束从轩，就是从土地里走出来的。
他养了快 40年鸡了，当大家都在跟风养产量高的白羽鸡的时候，他偏要逆着潮流散养土鸡。因为土鸡虽然产量不如白羽鸡，但是用作家庭炒菜，口感、风味都要更好。
后来看着满大街肯德基、麦当劳这些洋快餐，拿到快餐经营机会的他，就打算开一家更地道的中式快餐。
于是 2003 年他在合肥舒城路开了第一家肥西老母鸡，也就是老乡鸡的前身。主打以鸡肉为主的中式菜，还有更符合中国人口味的营养鸡汤。原料用的自然都是自己精心养殖的散养土鸡。
事实也证明了，束从轩的坚持没有错，从养殖起步，花了四十年做到了百亿估值、中式快餐老大。
但就算已经发展到了如今的规模，你还是能看到束从轩在第一线的门店里穿梭。每次现身总是一副乐呵呵的样子，也愿意成为年轻人玩梗的对象。
当有人质疑说，这次活动都让老年人排队抢去了，没有回馈到真正的老顾客。他实诚地说不用区分任何人，这事没有任何门槛。
老乡鸡眼里的老乡并没有高低区别，就像中国那句古话说的：来者即是客。把自己的喜悦和福气无差别地赠予每一位愿意到场的人，才是宴请的意义。
在现场的小辣椒见到了很多不同的人。除了年轻白领，还有老人、外卖员、保安、工人，也有一大家子过来吃饭的。
向左滑动大家饱餐了一顿之后，拎着红色的喜糖袋子离开，每个人脸上的笑意都清晰可见。
这一顿饭或许并不多贵重，且面对这么多顾客，老乡鸡的招待可能也不够周到。
但这样简单实在的一餐饭，却也能在大家匆忙奔波的一天里，送来一份陌生人的温度。
