多年来，III期黑色素瘤(已经扩散到淋巴结的黑色素瘤)患者的手术包括将这些淋巴结连同原发肿瘤一起切除。这种被称为淋巴结清扫术(CLND)的手术是为了确保术后没有癌症残留。
然而，最近，癌症外科医生发现CLND带来的问题可能比它解决的问题更多。在大多数情况下，由于淋巴结手术的潜在并发症，患者单独进行免疫治疗比切除淋巴结的手术效果更好。
科罗拉多大学(CU)癌症中心的成员Martin McCarter，医学博士，Camille Stewart，医学博士，Karl Lewis，医学博士，William Robinson，医学博士，Ana Gleisner，医学博士，和Rene Gonzalez，医学博士——以及科罗拉多大学医学院的住院医师Robert Torphy，医学博士——在2月份发表在《外科肿瘤年鉴》上的一篇论文中，回顾了他们的患者资料，以确定单独免疫治疗是否比CLND有更好的结果。
加州大学医学院外科肿瘤学教授McCarter说:“在免疫疗法可用之前的几年里，一些外科试验已经完成，询问局部淋巴结清扫本身是否能提高患者的总体存活率。”答案是:不，它不能提高存活率。这一直是标准，因为我们没有其他有效的治疗方法，但一旦最终的试验完成，我们知道CLND没有帮助，没有提高生存率。随后的试验表明，免疫疗法可以提高转移性黑色素瘤的生存率。”
免疫治疗效果更好
在这项研究中，托菲与麦卡特和其他研究人员一起，研究了90名III期黑色素瘤患者的前哨淋巴结活检(一种在显微镜下确定皮肤黑色素瘤是否扩散的程序)的数据，但没有接受CLND。在这些患者中，56人接受了免疫治疗，34人没有。接受免疫治疗的患者无远处转移生存率更高，这意味着他们的癌症复发的可能性更低。
麦卡特说:“随着黑色素瘤治疗方法的不断发展，护理标准也在不断发展。”他说:“这项研究考察了进行前哨淋巴结活检的患者，所以我们知道这些患者的区域淋巴结的黑色素瘤转移呈阳性。这些人过去会继续进行完整的淋巴结清扫，但最近，人们开始放弃淋巴结清扫，这并不能提高生存率，而是直接转向免疫疗法，这在其他临床试验中确实提高了生存率。我们证明了这是可以接受的，我们这样做不会给病人造成更多的伤害，而且那些继续接受免疫疗法的人似乎会从中受益。”
降级运动
放弃CLND是最近癌症治疗中被称为“降级”(或“去执行”)运动的一部分——只给病人绝对必要的手术来治疗他们眼前的疾病。麦卡特说，对于淋巴结手术来说，这一点尤其重要，因为所有手术固有的风险中，CLND有20% - 30%的风险导致永久性淋巴水肿，这可能是由富含蛋白质的液体积聚引起的有害组织肿胀，这些液体通常会通过人体的淋巴系统排出。
麦卡特说:“如果你能避免这种并发症，而且不损害患者的生存，那将是有益的。”“这是我们在明确的临床试验证据之外猜测的情况，这也是我们能够证明的。我们知道，我们经常过度治疗患者，这符合寻找方法减少不必要的治疗的范式，这在乳腺癌和其他癌症中也已经做到了。”
改变课程
加州大学的研究人员希望这项研究能开始为那些仍将CLND作为常规手术的癌症外科医生提供指导，尽管早期的研究表明，额外的手术并不能提高生存率。
McCarter说:“以前使用辅助免疫疗法治疗黑色素瘤的临床试验需要CLND。”“这项研究使用了III期黑色素瘤患者的真实数据，这些患者之前没有CLND，但接受了免疫治疗。
“改变人们的练习模式需要数年时间。我仍然与治疗黑色素瘤的社区外科医生交谈，他们问我，‘我应该做这些区域淋巴结清扫吗?’尽管这些数据已经发布了5到10年，”McCarter继续说道。“他们害怕放弃他们以前做的事情，他们害怕这样做会伤害病人，或者没有给他们最好的机会，而在现实中，我们对癌症生物学的理解已经进化。我们现在有了有效的免疫疗法，它克服了手术的一些局限性，同时改善了结果。”
参考:
Robert J. Torphy, Chloe Friedman, Felix Ho, Laura D. Leonard, Daniel Thieu, Karl D. Lewis, Theresa M. Medina, William A. Robinson, Rene C. Gonzalez, Camille L. Stewart, Nicole Kounalakis, Martin D. McCarter, Ana Gleisner。不需立即完成淋巴结清扫的III期黑色素瘤的辅助治疗。外科肿瘤学年鉴，2021年;29 (2): 806 DOI: 10.1245/s10434-021-10775-8推荐阅读：希腊移民
