糖尿病是一种全球性的慢性疾病，影响着全世界数百万人。胰岛移植有望治愈糖尿病，但由于缺乏器官捐赠者和免疫抑制问题，它受到了限制。人类多能干细胞(Human pluripotent stem cells, hPSCs)的分化被认为是细胞治疗的有效解决方案。
2月23日，浙江大学生命科学研究所朱赛勇教授实验室在《科学进展》杂志上发表了题为《人类可扩展胰腺祖细胞β细胞改善糖尿病》的文章。在本研究中，ZHU Saiyong等人首次实现了胰腺祖细胞(PPs)健壮扩增的长期目标。
在本研究中，研究人员将hPSCs分化为PPs。通过化学筛选，研究团队发现I-BET151可以显著促进PDX1+NKX6.1+ PPs的扩展。他们建立了一种生产消耗性PPs (ePPs)的有效方法。这样，epp可以稳定冻结和回收，从而实现长期稳定的稳健扩张。在培养过程中，这些ePPs保持了祖细胞特征、稳定的核型和自我更新能力。值得注意的是，这些PPs可以高效分化为功能性ePP-β细胞和胰岛样器官。ePP-β细胞移植可迅速改善小鼠的糖尿病，这表明细胞替代疗法具有巨大的潜力。在机制上，I-BET151可以激活Notch信号并促进关键pp相关基因的表达，这强调了表观遗传和转录调控对谱系特异性祖细胞自我更新的重要性。
朱教授说:“这项研究代表着向提供无限功能的人类胰腺β细胞和胰岛迈出了重要的一步，这对生物医学研究和再生医学有相当大的兴趣。”
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