埃默里大学一组社会学家的新研究表明，美国所有宗教团体都比媒体最初报道的更支持旨在结束疫情的公共卫生措施。
这项分析只涵盖了流感大流行的前六个月，并且只调查了一家大型媒体。尽管如此，领导这项研究的塞缪尔·坎德勒·多布斯(Samuel Candler Dobbs)社会学教授艾伦·艾德勒(Ellen Idler)表示，通过挑战忠实者和旨在保护社区安全的协议之间更有争议的关系的说法，这项研究可能会对正在进行的推广广泛疫苗接种和遏制COVID-19病毒的战斗产生影响。
“我希望我们可以重新构建对话，”伊德勒说。“以信仰为基础的组织非常适应自己社区的需求，因此受到信任，而信任是人们被要求采取行动时必须具备的要素。”
埃德勒是埃默里大学罗林斯公共卫生学院的附属教员，她注意到全国新闻报道将宗教团体描述为关注个人权利，这与她看到神职人员关注共享资源和帮助社区的经验不符，之后她继续进行了这项研究。
她与约翰·伯瑙(John Bernau)和迪米特里奥斯·扎拉斯(Dimitrios Zaras)——两位最近获得埃默里大学社会学博士，在计算文本分析方面有经验的人——合作，对这种脱节进行了更深入的研究。
该团队首先收集了《纽约时报》在2020年1月1日至6月30日期间发表的634篇文章，其中包含宗教和与流行病相关的词汇。他们还从宗教组织网站上收集了63份关于COVID-19的声明，以及公共卫生组织在此期间针对宗教团体发布的7份不同的指导报告。
迪米特里奥斯·扎拉斯(Dimitrios Zaras)将情绪分析作为团队研究的一部分。
然后扎拉斯专注于情绪分析，检查文件中的每一个字的消极和积极价值。他的工作表明，宗教团体在整个时期的声明都是积极的——关怀他人和保护弱势群体的主题在每个声明中都是一致的。他还发现，报纸的报道虽然最初是负面的，但随着时间的推移，会变得越来越积极，以反映这种态度。
扎拉斯说:“媒体当然更关注那些能给读者留下深刻印象的报道，但让我感兴趣的是，《纽约时报》确实改变了他们的方法，以更准确地反映数据。”
Bernau是埃默里大学法律和宗教研究中心的数字学术主任，他在分析信息内容的主题建模中发现了宗教团体和公共卫生之间类似的重叠。
在所有来源中发现的30个最流行的话题中，第一和第二最频繁出现的是宗教团体和公共卫生声明。
换句话说，官方宗教团体的声明显示出对公共卫生信息的重大理解。
伯努说:“它们的总体相似性促使人们对宗教组织如何应对疫情有更细致的了解。”
埃默里大学的社会学家发现，信仰群体在疫情早期放大了公共卫生信息，这与媒体最初报道的说法相反。
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