瑞典隆德大学的地质学家绘制了300年来对史前海洋爬行动物鱼龙的研究地图。通过使用一个保存完好的独特化石，该团队还创建了目前科学上最新的鱼龙模型。
鱼蜥，或称鱼龙，是一群非常成功的动物，就像今天的鲸鱼一样，从陆地迁移到海洋，在那里繁衍了大约1.6亿年。这些类似海豚的爬行动物生活在三叠纪早期到白垩纪晚期，大约与恐龙统治地球的时间相同。
这些鱼蜥蜴以海龟和章鱼等为食来维持生命，它们留下了丰富的化石记录。它主要由骨骼和牙齿组成，但最近发现的软组织——如皮肤、肌肉、脂肪和色素——为了解这些动物的生物学和生态学提供了新的机会。
在《地球科学评论》上发表的一项新研究中，隆德大学的一组地质学家分析了现有的鱼蜥蜴研究——这将有利于未来的古生物学家。
“这一研究历史跨越了300年。值得注意的是，鱼龙这个词是在1814年创造的，也就是说，几乎比恐龙这个词早了30年，”隆德大学古生物学教授马茨·e·埃里克森说。
基于世界对这些原始动物的集体知识，以及坚硬和柔软的化石部分，研究人员获得了丹麦雕塑公司10吨的帮助，以创造出科学上正确的生命大小的重建。
“我们的参考点是在德国获尔兹梅登发现的一条鱼蜥蜴。此前，我和马茨以及其他几位同事对这块化石的生物学特性和颜色进行了广泛研究，并发表在了《自然》杂志上。”隆德大学的地质学研究员约翰·林德格伦解释道。
作品中使用了各种技术，包括粘土雕塑和3D打印，这只花了一年多的时间。这个雕塑项目可以在克劳福德基金会的支持下进行，旨在反映当前的研究状态。该雕塑现在在隆德的地质学系公开展出。
“我们的重建是科学上最现代的，希望是正确的，这些动物的样子的解释。对于那些想要更多地了解这种标志性鱼蜥蜴的学生和研究人员来说，这将是很有价值的”，马茨·e·埃里克森总结道。
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链接到《地球科学评论》的出版物:
回顾鱼龙(爬行纲，鱼翼龙)软组织对生命重建的意义
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