简介:Beronda L. Montgomery, 94岁，密歇根州立大学生物化学与分子生物学、微生物学与分子遗传学系的基金教授。她研究植物和蓝藻以及这些生物如何对光做出反应。在她的新书《植物的教训》(Lessons from Plants)中，她探讨了植物教会了她什么有关群体的知识，以及它们能教会人类什么有关人类的繁荣。
蒙哥马利在接受华盛顿大学生物系采访时说:“我通过举例说明这些原则如何在植物生命和植物群落中发挥作用，来说明我们如何在指导和领导方面相互支持。”
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课程从植物
蒙哥马利是在实验室里做实验时意识到这一点的。在实验中，她的实验室里生长着两种相同条件下的植物，只有一种没有暴露在光下，难以生长。
她说:“我开始问，包括我自己在内的植物科学家，是如何利用这些知识来思考两个天赋基本相同的学生或同事的。”“我们有没有注意到环境对培养和提升这种能力的重要性?”
蒙哥马利希望人们能像对植物对人一样有同理心。很少有人会扔掉不生长的植物。他们会改变它的位置，或多或少地给它浇水，给它施肥，或把它交给一个有园艺才能的朋友。对于行为不端或难以茁壮成长的宠物，人们也会尝试不同的策略。
她在底特律当代艺术博物馆(Museum of Contemporary Art Detroit)的一次演讲中问道:“我们如何与植物和宠物建立这种关系，让我们更好地思考、做得更好，并对那些在我们的环境中挣扎的人有更高的看法?”“不要先问这个人是否有缺陷，而是要问环境中有什么可以做的吗?”
蒙哥马利为许多年轻的研究人员和学生提供导师，帮助他们茁壮成长。她使用自己的Twitter平台(@BerondaM)鼓励和赞扬他人，该平台拥有超过1.3万名粉丝。她还帮助创建了#黑人植物学家周，这是一个庆祝黑人植物学家及其工作的社交媒体活动。她的书《植物的教训》(Lessons from Plants)触及了时代精神。她曾在《Bustle》、《Elle》、《自然》和《Stylist》等节目中亮相，并在许多播客中接受采访，包括华盛顿大学自己的TapRoot和《Getting Curious with Jonathan Van Ness》。
在这里，蒙哥马利讲述了她在华盛顿大学的经历，在那里，她是约翰·欧文奖学金获得者，帮助她走上了现在的道路。
我还清楚地记得我在华盛顿大学(Washington University)攻读生物专业时学过民族植物学。从我阅读这门课程的描述开始，我就被学习植物与全球人们传统知识和习俗的交集的概念所吸引。我的专业是生物学(辅修心理学和数学)，我对这门课的社会文化和背景下的人的知识更感兴趣，而不是植物知识。生物学记忆荣誉退休教授Elvin-Lewis和已故的生物学教授Walter Lewis从第一天起就吸引了我，他们在植物的实用和药用方面积累了丰富的知识，并与他们全球旅行的迷人故事交织在一起。
在离开民族植物学课程时，我对植物如何被用来造福人类有了更深入的了解，并与我以后将从事的生物专利律师工作有了无数的联系。很久以后，我才开始深入探究植物的用途和效用之外的问题，问植物能给它们的人类同伴提供什么知识。
这是一门植物生理学课程，它坚定地将我的注意力从从事法律工作转向支持我们所拥有的关于植物的知识商业化，并仅仅是学习这些迷人的生物的兴趣。直到后来，我才拓展了对植物的研究，并分享了我和我的研究团队学到的见解，并开始问我们——实际上是我——从这些神奇而慷慨的生物身上学到了什么。
这种对植物的学习有多种形式，最近的一种形式让我回到了我早期对植物的社会文化兴趣。2019年10月父亲去世后的几天里，我们家收到了很多植物，包括无数的和平百合和幸运竹。也许是在哀悼的迷雾中，我想知道为什么选择这些特定的植物。
我开始明白竹子在传统上是用来吸引幸福和幸福的——这两者在失去之后都是需要的。据说，和平百合象征着纯真和重生——恰如其分的对逝者的反思。
尽管我对这些环绕在我周围的植物了解得更多，我也因此变得充实，但在经历了几周的失落后，我还是会从它们身上学到很多东西。我从这些顽强的生物身上学会了如何向他们寻求帮助和保持坚韧。
你看，我有几次忘了给百合花和竹子浇水因为我想在一个没有我爸爸的星球上恢复生活。当我注意到耷拉着的叶子时——这是植物发出的持久而温柔的信息——我才想起它们坐在离花盆只有一臂远的地方，需要我帮忙把水从水龙头里拨出来。在我回应它们的请求后，百合花总是会恢复它们那浮肿的绿色的光彩。
尽管我现在很少忘记给它们浇水了，但在需要时寻求帮助和在得到帮助时振作起来的经验，已经引导我从深深的悲伤中走出来，成为珍贵的回忆。现在，许多和平百合盛开着美丽的白花，我反思着在适当的时候盛开的教训。
我很早就对所有关于植物的东西印象深刻，包括民族植物学对人类使用的无数植物的思考，到不断地向它们学习的追求，这是一段我热切地继续穿越的旅程。
Beronda L. Montgomery, 1994年毕业，作家、科学传播者和教授。她在加州大学戴维斯分校获得博士学位，并著有《植物的教训》(哈佛大学，2021年)一书。
