泥炭地是宝贵的生态系统，可以储存水和大量碳，并支持高度的生物多样性。然而，欧洲20%的沼泽栖息地目前正受到气候变化和干旱的威胁。
在《美国国家科学院院刊》上发表的一项新研究中，瓦赫宁根大学和研究学院的科学家们展示了泥炭是如何消失和生成的。
引爆点
根据瓦赫宁根大学、阿姆斯特丹大学、乌得勒支大学和其他大学的研究人员进行的研究，森林和泥炭地有着密不可分的联系。这两种生态系统可以愉快地共存，但一旦它们超过某个点，就超过了临界极限。
然后泥炭可以变成森林，森林也可以变成泥炭。凡是有机物质积累起来的地方，土壤就会变得更湿，树木生长得更少，因此土壤就会变得更湿，最终变成泥炭。相反，干旱导致树木生长在泥炭上，泥炭变得更加干燥，树木逐渐枯竭，最终消失。
瓦赫宁根大学土壤地理学和景观学教授Jakob Wallinga:“从这项研究中，我们了解了很多关于景观的引爆点，以及泥炭和森林系统之间的转变。这些知识将有助于新的研究项目，旨在为荷兰的景观创造气候稳健的未来。”
泥炭地的形成或保存
该研究开发了一个模型，显示了欧洲哪里的条件适合泥炭地的形成或保存。欧洲三分之一的地区的气候原则上适合保存现有的泥炭地。相比之下，新泥炭地的形成只可能在这些地区的一小部分。
发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的这项新研究很重要，因为以前从未有人从景观的角度如此明确地研究过泥炭地。研究人员认为，景观视角——包括泥炭地、森林和河流之间的相互作用——对于理解和控制泥炭地的未来至关重要。
