美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，在美国，每40秒就有一个人中风。由于中风是该国长期残疾的主要原因，中风后的康复效果对一个人的生活质量至关重要。
南卡罗莱纳医科大学(MUSC)的研究人员发现，当中风后的幸存者在职业治疗期间佩戴一种旨在通过手臂发送振动的无线腕带时，他们从治疗中获得更多价值，并改善了运动功能。正如最近发表在《OTJR:职业、参与和健康》(OTJR: Occupation, Participation and Health)杂志上的一篇论文所述，这些研究人员发现，额外的刺激增加了握力任务时大脑的活动，从而在治疗结束后改善了病人的手部功能。
当流向大脑特定区域的血液被切断时，中风就会发生，这可能会导致大脑损伤。Na Jin Seo博士是这篇论文的主要研究者，也是MUSC健康专业学院的教授，他说中风后的主要结果是行动和活动方面的问题。在65%的中风病例中，这些问题都是在患者使用手臂时出现的，这促使她研究使用腕部设备来改善目前的治疗方法。
与该论文的第一作者、当时在MUSC担任研究助理的Amanda Vatinno博士一起工作的徐评估了一种名为TheraBracelet的可穿戴设备在6周治疗过程中的有效性。
Vatinno说，人们很容易就会把四肢的使用视为理所当然，她有时甚至会发现自己这样做。“但是，看似简单的任务在中风后可能变得如此困难，”她说。“我看到人们挣扎着打开罐子或喝一杯。”
她说，像TheraBracelet这样的设备可以加强治疗，并提供更持久的效果。该设备的工作原理是，当人们执行日常任务时，通过手臂向大脑发送难以察觉的振动。这种刺激刺激大脑的感觉皮层，让它为即将到来的动作做好准备。像这样增加大脑活动有助于运动输出，从而帮助患者更自由和有效地移动他们的手臂。
瓦蒂诺说，他们为病人做的活动可能是最基本的，比如刷牙或拉上夹克拉链，这两种活动在没有可穿戴技术辅助的职业治疗中经常进行。治疗师还可以根据对患者的重要性，帮助患者进行更多的社交或体育活动。“其中一名参与者是狂热的高尔夫球手，”瓦蒂诺说。“所以我们戴着这个手镯练习高尔夫挥杆。”
以前的论文已经表明，在治疗之前进行感官刺激可以改善结果，但这些方法要求患者在接受刺激的同时保持静止2小时，然后再练习任何动作。这种久坐的时间对于治疗计划是必要的，一旦刺激被移除，效果就会减弱。
Seo和Vatinno的研究不同。Vatinno说:“它与传统疗法的区别在于增加了那种特殊的刺激。”“它是无线的，可以在治疗过程中完成。”
通过同时使用刺激，并消除患者需要长时间坐着才能达到效果，徐希望能更容易地将其应用于临床实践。她的方法对中风幸存者产生了更持久的效果，她希望继续评估其有效性。她需要确定治疗的时间限制是否必要，这样患者就不会对治疗变得麻木，她还想了解治疗持续时间的更多信息。最终，她相信更好的治疗将帮助人们重新获得独立，并提高他们的生活质量。
