伦敦大学学院学者共同领导的一项新研究发现，一种识别受污染饮用水的创新方法，可以使社区更快地采取行动，限制接触，从而减少致命腹泻疾病的传播。
这篇发表在《水研究》(Water Research)杂志上的论文展示了一种利用水中微生物材料的荧光特性的技术，它可以立即检测出粪便污染，与以前的检测方法相比，它是一种更可靠的杂质风险指标。
来自UCL地理学院、英国地质调查局和乌干达Makerere大学的研究人员在14个月的时间里对乌干达南部快速扩张的Lukaya镇的40个地下水来源的水质变化进行了研究。
全世界至少有20亿人饮用受人类和动物粪便污染的饮用水。这种污染导致了水传播疾病的爆发，这种疾病即使在高收入国家也很常见。
在全球范围内，由粪便污染的水供应和不安全的卫生设施造成的腹泻疾病每年造成160多万人死亡，其中四分之一以上是五岁以下儿童。
几十年来，检测供水的标准方法一直使用粪便污染的细菌学指标，最常见的是耐热大肠菌群，即TTCs。
分析这些指标需要使用无菌设备和培养技术，这限制了水采样的频率，意味着可能会错过污染事件。在结果出来之前，有一到两天的时间滞后，这意味着人们可能已经接触到了污染的水。
合著者,教授理查德·泰勒(伦敦大学学院地理位置),说:“能力测试原位荧光作为粪便污染风险的指标在各种环境和条件下极大地提高了该方法的证据基础的水质监测和我们理解的荧光观察到水意味着什么。”
首席作者James Sorensen(英国地质调查局)说:“现场荧光光谱技术提供了粪便污染的即时评估，可以快速反馈给消费者，以减少他们接触被粪便污染的饮用水。”例如，在英国，在线荧光可以将目前广泛存在的煮沸警报降至最低。目前，当被污染的水循环使用时，可能会有数千人在使用标准方法发现污染迹象之前饮用这些水。”
这项新研究建立在伦敦大学学院领导的AfriWatSan项目在塞内加尔、肯尼亚和乌干达的城市观测站网络中进行的实地研究基础上，该项目得到了英国皇家学会和英国国际发展部的支持，以及英国、印度和赞比亚的研究得到了英国自然环境研究委员会的资助。
合著者Robinah Kulabako博士(Makerere大学)补充说:“这种监测粪便污染风险的强大、快速方法在乌干达具有巨大的影响，不仅对未经处理的水源，如水井和泉水，因为它使社区能够迅速对污染事件作出反应，而且对管道供水的低成本、持续监测也有很大影响。”
使用便携式荧光计检测乌干达卢卡亚镇合著者Jacintha Nayebare从一口浅井中取样的水的质量。
