蓝山学院的工作人员克里斯蒂娜·休斯顿在宾州州立卫生学院圣约瑟夫校区的农场摊位上安排农产品出售。
图片:宾夕法尼亚州立大学健康中心
有什么方法可以帮助一些糖尿病患者更好地管理他们的健康?从一群家庭医生开始，再加上一群社区卫生工作者，把大量的新鲜水果和蔬菜的代金券放在宾夕法尼亚州雷丁的当地农产品摊上。
产量:宾夕法尼亚州立大学健康圣约瑟夫市中心校区的蔬菜处方项目。
它始于2018年，当时伯克郡联合慈善会帮助丽莎·韦弗(Lisa Weaver)，一个与宾夕法尼亚州立大学伯克启动箱(Berks LaunchBox)合作的健康社区项目，来自宾州卫生圣约瑟夫的临床医生团队和来自宾州博克斯的学生发起了一个试点项目，向慢性肥胖和糖尿病患者提供代金券，以改善他们获得新鲜水果和蔬菜的途径。
韦弗说:“在我们市中心校园寻求护理的社区成员可能因为这样或那样的原因，不容易获得护理。”“我们的目标是为患者提供资源，帮助他们找到可能帮助他们过上更健康生活的营养，并最终导致改善健康结果和降低医疗保健成本。”
对生产的热情
Weaver和她的同事们与Susan Veldheer和其他来自宾夕法尼亚州立医学院的研究人员一起分析了试点项目的数据，并确定该项目是否达到了预期目标。
Veldheer是家庭和社区医学和公共健康科学的助理教授，是一位注册营养师，对生产和研究充满热情。她之前分析了27个不同的生产项目，类似于素食疗法，从不同的卫生保健组织，看看它们是否对病人的饮食和健康产生影响。
Veldheer说:“我们了解到，许多这些项目的设计方式都不能有效地衡量它们的成功。”“通过我们在宾州健康圣约瑟夫的家庭和社区医学同事，我们能够使用严格的研究方法来帮助评估素食疗法是否有助于改善糖尿病患者的健康。”
Veggie Rx团队与研究人员合作，回答了协调员关于该项目的一些关键问题:慢性病患者是否获得了更好的营养?他们是否兑现了收到的代金券?它是否帮助他们降低血压或血糖水平?
处方:新鲜水果和蔬菜
七个月的时间里，研究人员跟踪调查了至少18岁的2型糖尿病患者，这些患者符合一定的临床标准。医生们给参与者发放了代金券，这些代金券可以从雷丁市中心三个农贸市场的特定商贩那里兑换农产品，一个在市中心校园的农场摊位，另一个在佩恩街市场，最后一个在博斯科夫集市农贸市场。
参与者——其中很大一部分是西班牙裔和拉丁裔——收到了一套最初的生产券——每张价值2美元——当他们参加糖尿病自我管理教育课程时，得到的奖励更多。这些课程由一名营养学家领导，由一名社区卫生工作者翻译成西班牙语，涵盖了从食物准备、营养到体育锻炼的各种主题。
Veldheer说:“西班牙裔和拉丁裔个人更有可能处于经济劣势并患有糖尿病。”“当你综合考虑这些因素时，他们的风险很高，因为他们可能负担不起控制自身状况所需的最佳营养。”
衡量成功
在7个月期的开始和结束时，研究人员测量了患者的营养知识、体重指数、血压和糖化血红蛋白(一种测量过去3个月平均血糖水平的血液测试)。研究小组在《营养教育与行为》杂志上发表了他们的研究结果。
2018年7月至2019年12月，共兑换了2.25万张代金券，相当于从雷丁区零售商和供应商购买了4.5万美元以上的农产品。分发的代金券中约有78%用于购买新鲜水果和蔬菜。
“与其他类似的研究报告相比，这是一个高的赎回率，”韦弗说。
Veldheer补充说:“我们还发现，兑换代金券与糖化血红蛋白水平的下降有显著关系，这表明，代金券与营养教育相结合，帮助一些患者在参与过程中更好地管理糖尿病。”
食品作为药物的未来
这个研究小组对素食疗法有一个宏伟的计划。鉴于COVID-19大流行，他们正在为参与者转换成面对面和虚拟的混合形式，并希望改善他们的数据收集，以继续评估代金券和糖尿病自我管理会议是否有助于参与者改善健康。他们还向美国国立卫生研究院(NIH)申请资金，以便对该项目进行临床试验。通过设计一项研究，考虑到营养教育课程的出席率、代金券兑换率的差异和药物治疗的变化等其他因素，研究人员希望能更好地衡量素食疗法对患者健康的作用。
Veldheer说:“这个项目支持国家卫生研究院的营养研究战略计划，该计划旨在改进现有的证据，证明在临床环境中食品作为药物方案的好处。”“它也符合医学院的战略计划，该计划强调研究管理慢性疾病和解决健康差异的新方法。”
韦弗说:“食品供应和食品不安全是雷丁许多居民的一个担忧。”“我们希望通过提供更容易获得的新鲜、营养的农产品，可以改变人们的生活方式，让他们更健康。”我们对迄今为止的结果感到兴奋，并期待继续我们的战略社区伙伴关系，以维持该项目的长期发展。”
宾夕法尼亚州立医学院的Christina Scartozzi、Candace Bordner、Diana Rodriguez、Arthur Berg和Christopher Sciamanna;WellSpan医疗集团的Chinwendu Opara;利哈伊谷健康网络的布列塔尼·威廉姆斯也参与了这项研究。
这项研究得到了伯克郡联合慈善协会的支持;疾病控制和预防中心，社区卫生的种族和民族方法(REACH)计划(批准号#6 NU 58DP 006587-01-01);宾夕法尼亚州立大学Leaman基金研究奖;以及宾夕法尼亚州立大学医学院家庭和社区医学系。作者声明没有利益冲突。
