研究成人中最常见和最具侵袭性的脑瘤的科学家们发现了一种分析同一病人患病和健康细胞的新方法。
至关重要的是，这项由慈善机构“脑瘤研究”资助的研究，可能为诊断为多形性胶质母细胞瘤(GBM)的患者提供真正的个性化治疗铺平道路。只有25%的这种类型的脑瘤患者能存活一年以上，只有5%的患者能存活五年以上。
伦敦玛丽女王大学脑瘤卓越研究中心的一个团队建立了一个全新的实验研究管道，在一项涉及10名患者的试验中，揭示了GBM如何发展的新见解，确定了个性化治疗的潜在新靶点。它还可以帮助预测患者对目前用于治疗其他疾病的临床药物的反应，这将是非常有价值的，因为这种类型的脑瘤的平均生存时间只有12到18个月。
他们的论文《恶性胶质瘤中肿瘤起始细胞和同基因epsc来源的神经干细胞(SYNGN)的比较表观遗传学分析》今天(10月21日星期四)发表在影响深远的《自然通讯》杂志上。领导这个团队的Silvia Marino教授说:“我们已经使用这种强大的技术来识别GBM中发生的基因功能的变化，而这些变化并不意味着遗传密码的改变(表观遗传学)。”这揭示了GBM如何发展和确定个性化治疗的潜在新靶点的新见解。”
通过结合实验室工作和复杂的计算机分析程序，玛丽女王大学的研究小组发现了显著的分子差异，可以用来开发新的治疗方法。这是一种创新的方法，可以比较来自同一病人的正常和恶性细胞，帮助确定在肿瘤生长中起作用的基因。
由于GBM是成人中最常见的恶性脑肿瘤，因此这项研究具有特别重要的意义。它具有侵袭性，这意味着它会广泛地扩散到周围的脑组织，因此几乎不可能通过手术将其完全切除。它对放疗和化疗极具抵抗性，这意味着治疗后很可能复发。
脑瘤研究中心的发言人休·亚当斯说:“这种特殊肿瘤类型的复杂性意味着对这些患者的护理标准在一代人的时间里没有改变，所以这项研究为未来带来了迫切需要的希望。”开发GBM有效治疗方法的主要挑战之一是，患者之间的肿瘤表现出显著差异，甚至单个患者的肿瘤内也可能存在显著差异。这些变异可以由细胞遗传密码的改变(称为突变)以及特定基因控制方式的改变引起。
“有强有力的证据表明，GBM细胞是由神经干细胞发育而来的，但之前的研究还不能比较肿瘤细胞和它们假定的来自同一个人的细胞。”马里诺教授和她的团队现在利用最先进的干细胞技术和下一代DNA测序方法来比较来自同一病人的患病细胞和健康细胞。他们的研究结果表明，这种方法可以揭示当GBM发生时可能出错的新分子事件，从而确定潜在的新治疗靶点。”
该团队的研究结果表明，这种方法可以揭示潜在的新治疗方法的新分子靶点。例如，研究结果揭示了一些GBM肿瘤如何控制调节性T细胞(一种免疫细胞)的运动，还揭示了可用于预测目前临床使用药物的反应的表观遗传变化。
与其他癌症相比，脑瘤导致40岁以下儿童和成人死亡的人数更多，但历史上，只有1%的国家癌症研究经费被用于治疗这一毁灭性疾病。
脑瘤研究在英国的专门中心资助可持续的研究。它还为政府和更大的癌症慈善机构发起运动，让他们在脑瘤研究上投入更多资金，以加快治疗患者的新方法，并最终找到治愈方法。该慈善机构呼吁全国每年投入3500万英镑，以提高患者的生存率和治疗效果，与其他癌症(如乳腺癌和白血病)一样，并呼吁对药物进行更多的再利用。
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