贫困、心理健康和支离破碎的医疗保健系统结构是许多美国人无法获得适当医疗保健的一些因素，造成了巨大的健康差距，增加了每个人的成本。为更好地接触这一目前得不到充分服务的人群所做的努力一直是无效的，但研究人员现在正在挑战提供者，以整合社区参与的卫生保健模式，以更有效地治疗那些因社会环境造成的慢性疾病和健康问题，如无家可归。
社区参与的卫生保健(CEH)模式将卫生决策过程的权力移交给患者，让他们倡导自己的卫生或社会解决方案，并使他们能够在卫生提供者的支持而不是专家指示下设计自己的干预措施。由休斯顿大学和南安普顿大学的研究人员开发的概念框架在发表在《SSM -人口健康》杂志上的一篇研究综述中详述了。
该研究的资深作者、休斯敦大学医学院社区健康副院长大卫·巴克博士说，这种“强大的新模式”可能是激进的，但对改善服务提供、领导和治理是必要的。
“在生命悬于一线的紧急情况下，当然你仍然需要一位专家医生或船长，以便为病人做出最好的快速决策。但这种模式并不适用于改善慢性疾病。你不能仅仅注射一种疫苗来改变行为，而这正是我们真正需要的。”“因此，我们需要的不是专家模式，而是合作模式，让患者在自己的护理中有更大的发言权。如果我们不倾听对他们来说最重要的东西，他们甚至不会坐到谈判桌前。”
传统的医疗保健认为，医生是这段关系中最重要的人，只有医生才能决定最佳的治疗路径。毕竟他们是医学专家，对吧?研究人员说，虽然在许多情况下这种策略是有效的，但在处理慢性和/或由社会决定的健康时，这种策略是低效的。
在美国，5%的人口负责一半的医疗保健支出，其中47%是得不到充分服务的病人。除了昂贵和偶尔的急诊和住院治疗之外，这些患者往往缺乏服务，无法解决根本疾病和障碍，或导致健康状况不佳的社会因素——住房、就业、粮食不安全和环境。
与医学博士巴克一起参与这项研究的还有南安普顿大学心理学院的斯蒂芬妮·巴克和尼克·马奎尔;Robin Gearing, Monit张和Sarah Narendorf，加州大学社会工作研究生院;丹·普莱斯，哈佛大学荣誉学院。
“任何社区参与的健康模式都需要考虑到被服务社区内的医疗机构的权力转移。这是一个革命性的步骤，因为医药和医疗服务已经成为与健康有关的变革的推动者。研究人员写道:“CEH的主张是，变革的推动者是社区本身的成员，只有在他们认为有必要时才参与医疗。”
巴克认为，这项研究分析为新成立的休斯顿大学医学院提供了某种基于证据的“剧本”，该学院于去年成立，旨在改善休斯顿和整个德克萨斯州服务不足的社区的健康状况。
“我们已经在医学院建立了一个使命，以解决服务不足的人的需求，并与社区合作，所以重要的是，我们与更广泛的卫生保健系统分享为什么这是重要的，以及什么是最好的。目前的医疗保健模式已经非常过时，但我们正在努力使其更有效。”
