根据Weill Cornell Medicine和Mbarara科技大学的研究人员进行的一项试验，他们与传统治疗师合作，为乌干达农村地区的个人提供即时艾滋病毒检测，其检测率是常规转介到艾滋病毒诊所的检测率的四倍。
治疗者提供艾滋病毒检测模式有可能显著改善撒哈拉以南非洲艾滋病毒流行地区难以接触到的人群接受艾滋病毒检测的情况，并提高与艾滋病毒护理的联系率。
这项研究发表在10月19日的《柳叶刀全球健康》(Lancet Global Health)杂志上。研究显示，在传统治疗师提供的HIV检测组的250名参与者中，接受检测的比例为100%，而在转诊组的250名参与者中，接受检测的比例仅为23%。干预组中有10人的病毒检测呈阳性，其中7人进行了随访，并在90天内开始抗逆转录病毒治疗。在转诊组中没有发现新的艾滋病毒病例。
艾滋病毒在乌干达的总体流行率接近6%，西南地区的流行率接近8%。检测、咨询和早期治疗对控制疫情至关重要。然而，尽管国际上努力通过流动诊所外展、保健工作者家访和社区分发自检包来提高检测率，但检测率仍然很低。例如，尽管乌干达卫生部建议每年进行一次艾滋病毒检测，但研究表明，在乌干达农村地区，约80%的性活跃男子在过去12个月里没有接受过艾滋病毒检测。
“以前向社区提供艾滋病毒检测的方法依赖于创建新的提供途径，这些途径后勤复杂、昂贵且难以维持，”首席研究员、威尔康奈尔医学院(Weill Cornell medicine)急诊医学助理教授、全球卫生中心(Center for Global Health)教员Radhika Sundararajan博士说。“让传统治疗师直接向患者提供即时艾滋病毒检测是成功的，部分原因是它反映了患者更愿意接受治疗师的治疗，而不是诊所。”
撒哈拉以南农村社区的许多人更多地使用传统治疗师而不是诊所来提供保健服务。乌干达治疗师包括四名不同的专家:草药师、巫师、接生员和接骨师。但是其他人的研究发现，依靠治疗师将病人转诊到诊所进行艾滋病毒检测是无效的。
在他们的集群随机试验中，该团队从乌干达西南部的一个农村农业地区Mbarara镇的所有四个专业招募了17名传统治疗师。医生被随机分配，要么进行口腔拭子艾滋病毒检测，要么转诊到医疗诊所进行艾滋病毒检测。
合作研究员丹尼斯·南塞拉博士是乌干达传染病医生和姆巴拉区艾滋病毒诊所的临床主任，他为来自这两个群体的治疗师提供了一天的教育课程，向他们提供了关于艾滋病毒传播、症状和预防的信息，治疗的重要性和乌干达卫生部艾滋病毒检测指南。第二天，干预组治疗师被邀请回来学习如何安全地进行口腔拭子艾滋病毒检测，并为他们的客户提供检测后咨询。
在离职面谈中，由治疗师提供的测试小组的参与者说，传统治疗师比诊所更值得信赖、更保密，也更容易接触。据转诊小组报告，接受检测的障碍包括在诊所等待8至10小时、无法使用交通工具、交通费用高以及担心检测呈阳性。
“这是最佳的全球卫生状况:了解如何诊断和治疗艾滋病毒的医生与了解社区为所有人提供公平的卫生保健机会的传统治疗师携手合作，”全球健康中心主任、威尔·康奈尔医学院(Weill Cornell medicine)的医学、微生物学和免疫学教授丹尼尔·菲茨杰拉德博士说。
这项研究是Weill Cornell Medicine的研究人员与乌干达Mbarara地区转诊医院和Mbarara科技大学的同事合作在乌干达农村开展的三年形成性工作的结果;加州大学圣地亚哥分校;以及加州大学旧金山分校。
Sundararajan说:“看到病人来到诊所接受拯救生命的治疗，这是非常值得的。”“让更多的人接受检测是确定哪些人需要有效治疗和艾滋病毒护理的起点。”
这项研究由美国国立卫生研究院的国立心理健康研究所资助。
简·兰吉尔(Jane Langille)是威尔·康奈尔医学院(Weill Cornell Medicine)的自由撰稿人。
