波士顿——有意义的社会互动对一个人的幸福至关重要，而这种互动依赖于人们对彼此的行为。在发表在《科学》杂志上的一项研究中，马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员绘制出了猴子大脑中的神经元，这些神经元允许猴子处理和记忆另一只猴子的互动和行为，从而影响自己的行为。这些发现可能会被用于开发神经精神疾病患者的治疗策略。
在这项研究中，三只猕猴围坐在一个转盘旁，轮流给另外两只猴子中的一只提供一片苹果。与此同时，研究人员记录了一个被称为背内侧前额叶皮层(dmPFC)的大脑区域中个体神经元的活动，该区域被认为在社会认知中发挥作用。
在这些互动过程中，猴子们会回赠过去的一片苹果，如果没有得到另一片苹果，它们就会进行报复。研究人员在记录中发现，dmPFC中有不同的神经元，它们对这一组中其他猴子的行为做出反应。特定的神经元会因群体中特定个体的特定行为和结果而被激活(例如，邻居的猴子给了你苹果片，从而导致了得到奖励的结果)。许多神经元不仅对特定个体的行为和结果进行了编码，还对他们过去的行为进行了编码。这些关于过去与群体成员互动的信息会影响动物接下来做出的回应或报复的决定，研究人员可以利用这些神经元信息来预测哪只猴子会在收到特定猴子的苹果片之前就得到它。
这一发现表明，dmPFC在战略决策中发挥着作用。为了验证这一想法，我们打乱了这一区域的正常活动，发现动物们不太可能做出回应，”该研究的主要作者Raymundo Báez-Mendoza博士说，他是MGH神经外科部门的研究员。
研究结果表明，dmPFC在制定我们的行动和结果以及其他人的行动方面发挥着重要作用。“在这种能力受到损害的神经精神疾病中，旨在直接或间接改善这一大脑区域功能的治疗，可能会改善人们的生活，”资深作者齐夫·威廉姆斯医学博士说。
共同作者包括Emma P. Mastrobattista和Amy J. Wang，医学博士。
这项研究的资金由美国国立卫生研究院、大脑与行为研究基金会、MGH医学发现基金和霍华德·休斯医学研究所提供。
马萨诸塞综合医院的事
马萨诸塞州总医院成立于1811年，是哈佛医学院最早也是最大的教学医院。Mass General Research Institute开展了全国最大的以医院为基础的研究项目，每年的研究运营资金超过10亿美元，由超过9,500名研究人员组成，分布在30多个研究所、中心和部门。2021年8月，麻省总医院在《美国新闻与世界报道》的“美国最好的医院”名单中名列第五。
