“大质量”黑洞(MBH)的质量超过10万个太阳质量。MBHs位于大多数星系的中心，当它们活跃地将气体和尘埃吸积到周围的热盘环境中时，它们会在电磁波谱上辐射，被归类为活动星系核。大多数星系在其生命周期内都曾与另一个星系合并(事实上，这些相互作用是星系演化的一个重要阶段)，当它们合并时，它们的两个mbh可以形成一个双星系统，彼此围绕着对方运行。然而，这样的二进制很少见;理论上的估计是，每1000个活动星系中只有1个会拥有一对MBH双星。尽管如此，天文学家还是认为找到双mbh是可能的。双星MBHs是很有希望的引力波源，当它们穿过脉冲星时，应该可以通过扭曲脉冲星精确脉冲射电发射的时间来探测到引力波。此外，吸积物质的二进制MBHs预计会在光谱中发出微弱的电磁信号。但到目前为止，这两种效应都没有被发现，也没有确定地探测到双mbh。
CfA天文学家Rosanne DiStefano和她的同事已经确定了第三种方法来发现二进制BMHs，使用的是DiStefano和她的同事在2018年首次提出的技术。他们提出寻找由重力透镜引起的光信号的可变性，重力透镜是由周围圆盘中的吸积物质发出的光。可变光曲线已被成功地用于探测系外行星的引力透镜效应，例如，它们扭曲了背景恒星的光。科学家们使用Illustris星系演化的计算机模拟来估计双星MBHs的频率、方向、吸积和其他特性。天文学家们预测，基于鲁宾天文台时空遗产调查的能力，10到100个重力自透镜双mbh可以被探测到，即使考虑了许多复杂的影响，如尘埃遮蔽或固有的AGN变异性。这一结果将具有重要意义，不仅有助于证明双MBH系统的存在，而且有助于研究这些天体的轨道参数和它们的吸积活动。
参考:Luke Zoltan Kelley, Daniel J. D'Orazio和Rosanne Di Stefano，《皇家天文学会月报》，508,2524,2021年。
