华盛顿:为了显示团结，拜登政府及其欧洲盟友开始举行一系列会议，目的是向俄罗斯表明，入侵乌克兰将得到强有力的回应。
过去一个月，美国及其欧洲盟友多次使用几乎相同的语言，联合或单独发出信息，建议俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)，如果他继续对乌克兰进行进一步军事干预，俄罗斯将面临“巨大的后果”和“严重的代价”。
然而，应对措施的严厉程度在很大程度上取决于德国。德国是欧洲最大的经济体，也是欧盟27个成员国中的外交大国。美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)和德国新任外长安娜莱娜·贝尔伯克(Annalena Baerbock)将于2022年1月5日在华盛顿举行会谈，讨论经济、外交或政治方面的潜在行动。
Blinken-Baerbock会议将遵循一个电话上周总统拜登(Joe Biden)和普京之间的对话1月2日,2022年在拜登和乌克兰总统之上Zelenskyy,和小组讨论1月4日,2022年在拜登的国家安全顾问杰克沙利文从五个北欧国家和他同行。
在此之前，北约外长、美国和俄罗斯高级官员、北约-俄罗斯理事会和欧洲安全与合作组织将于下周举行一系列会议。
贝尔伯克是16年来首位非安格拉•默克尔(Angela Merkel)领导的德国政府的高级外交官，她对俄罗斯的态度比她的前任更为强硬。她警告称，如果莫斯科对乌克兰采取任何军事行动，将付出“高昂的政治和经济代价”。
在她前往华盛顿之前，贝尔伯克强调了跨大西洋联盟的重要性及其在共同价值观和尊重国际法方面的基础。她说，德国“决心共同行动，捍卫欧洲的和平秩序”，特别关注俄罗斯。
“关于俄罗斯，欧洲和美国政府的共同信息是明确的。俄罗斯的行动需要付出明确的代价，而摆脱危机的唯一途径就是对话。”
她说:“最近几天和几周，我们已经多次向俄罗斯政府明确表示过这一点。”“我们现在进入了一个决定性的阶段，在这个阶段将会有不同级别的重要会谈。尽管会谈的形式不同，但作为跨大西洋伙伴，我们向莫斯科传达的信息始终是一样的。”
西方官员已经暗示，如果俄罗斯采取行动，可能会对其实施各种经济制裁。这些措施包括几乎完全切断北约与国际金融体系的联系，以及进一步加强北约与非盟国欧洲国家的一体化。
在拜登(Biden)政府着手就一系列可能的惩罚性措施建立国际共识之际，德国显然是关键。确保它的支持对于消息传递和所决定的任何实现都至关重要。
德国与俄罗斯的商业关系可能会起到杠杆作用，但它们也可能成为形成面向莫斯科的统一战线的障碍。尽管受到美国的强烈批评，但新任总理奥拉夫·肖尔茨领导的中左翼政府并没有表现出阻止通过新建成的连接俄罗斯和德国的管道输送天然气的意愿——此举将伤害两国。
与许多其他欧洲国家相比，德国对俄罗斯采取了较少的对抗立场。在默克尔的领导下，俄罗斯去年说服拜登政府不要对建设北溪2号(Nord Stream 2)管道的公司实施制裁。许多人认为，该管道将使欧洲在能源方面受制于俄罗斯，而乌克兰也将更加脆弱。
北溪- 2项目是华盛顿主要关注的话题，预计美国国会下周将审议与该项目和其他对俄罗斯制裁有关的两项法案，欧洲的会议也将在下周举行。共和党的法案将自动对北溪项目实施制裁，而民主党的法案版本将对俄罗斯实施更广泛的惩罚，如果俄罗斯入侵乌克兰的话。
华盛顿的民主党和共和党议员都指责北溪- 2项目增加了俄罗斯对德国的影响力，并限制了柏林在应对新的入侵时的意愿。与欧盟的许多国家一样，德国严重依赖俄罗斯的天然气。
来自佛罗里达州的共和党众议员迈克•瓦尔兹(Mike Waltz)表示:“为了让制裁有效，它们必须对美元和欧元有效。”瓦尔兹去年12月与其他美国议员一起访问了乌克兰。
瓦尔兹说，新管道"将普京击败西欧"，并限制了德国在制裁和其他先发制人措施方面的参与，而这正是两党议员都希望看到的。
他说:“我不明白他们如何用他们的能源安全来换取对乌克兰采取强硬立场，这将把乌克兰人、东欧人、我们的盟友以及北约置于非常危险的境地。”
马萨诸塞州民主党众议员塞斯·莫尔顿(Seth Moulton)也参加了议员们的乌克兰之行。他说，他相信如果德国从俄罗斯进口的天然气被切断，美国可能会向德国提供能源。
莫尔顿说:“我觉得德国正在意识到这一点。”“他们开始意识到这种威胁有多严重，以及普京可能对他们和其他西欧国家产生的影响力。”
