在万圣节的南瓜上，疣和疙瘩有某种令人毛骨悚然的魅力。但是，一些有害的细菌引起的瑕疵会导致感染，使这种明亮的季节性水果腐烂。
华盛顿州立大学(Washington State University)的植物病理学家莉迪亚•泰蒙(Lydia Tymon)正试图更好地了解这些细菌的罪魁祸首之一是如何运作的。
丁香假单胞菌是一种杆状细菌，可以感染多种蔬菜和水果。泰蒙说，温和的外壳让南瓜“有点个性”，但不会对果实造成太大伤害。
然而，在糟糕的年份，由于潮湿潮湿的环境，“疣为其他感染提供了入侵的机会，”她说。“还会有其他更具攻击性的病原体破坏作物。”
泰蒙与位于华盛顿弗农山的华盛顿州立大学西北华盛顿研究与推广中心的科学家、宾夕法尼亚州立大学、北卡罗来纳州立大学、奥本大学、美国农业部和行业合作伙伴合作，以更好地了解紫丁香花的起源、疾病周期、和植物宿主。
她的工作始于几年前，在位于弗农山的华盛顿州立大学西北华盛顿研究和推广中心进行的一项实验中，在生物可降解的塑料覆盖物上种植南瓜。
“我们开始注意到疣，”泰蒙说，他决定仔细观察这些不寻常的症状。“它们看起来和人们有意培育的疣状南瓜不一样。”
感染的第一个迹象，通常出现在初夏，是褪绿，或黄叶。
泰蒙说:“这种黄色太亮了，我开车经过南瓜地时都能马上发现它。”
随后，果实上会长出疣子，裂开果皮，造成伤口，让其他病原体进入并感染。
泰蒙怀疑雨滴在将细菌撞击到水果上的过程中发挥了作用。她感染了不同品种的葫芦，包括小型、白色装饰品种、派南瓜和冬南瓜，并了解到皮薄的品种风险最大。南瓜有厚而有光泽的表皮，似乎有抵抗力。
泰蒙说:“我们认为水会滚落，所以没有时间发生感染。”
这种感染南瓜的细菌可能是一种新的菌株，也可能是从甜菜的病原体进化而来的。
合作科学家正在继续工作，以确定宿主植物和了解细菌是如何传播的。他们的工作可能会使华盛顿斯卡吉特谷和其他农业地区的重要特殊作物受益，以及这种万圣节最受欢迎的水果，也是泰蒙首选的试验水果。
她说:“通过了解破坏南瓜的细菌的流行病学，我们可以帮助农民更好地保护他们的作物。”
