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北爱尔兰教育部长米歇尔·麦克维恩(Michelle McIlveen)表示,在Covid-19病例不断增加的情况下,保持学校开放仍然是一项首要任务。
学校被建议重新开学,并采取与圣诞节前类似的Covid-19缓解措施。
校长和工会要求部长明确表态并给予支持。
与此同时,Omicron变种的传播速度异常快,卫生部门在12月30日以来的首次更新中报告了30423例Covid - 19病例。
在过去7天里,大约有5万例确诊病例,占整个大流行期间北爱尔兰病例总数的10%以上。
清晰的电话
许多学生在圣诞假期后的周二回到学校,因为Omicron变种——占北爱尔兰所有新病例的90%——继续传播。
“我的首要任务仍然是让孩子们上学,”McIlveen女士在周二的《早安阿尔斯特》节目中说。
这位民主统一党部长表示,她将在这方面支持主要负责人,但新任期开始后,新冠疫情指导方针没有变化。
她补充说,这是因为卫生部门的建议没有改变。
教育部长米歇尔·麦克维恩说,让孩子们上学是首要任务
贝尔法斯特女王大学病毒学家康纳·班福德博士说,欧米克隆病毒的传播速度比其他变种快,而且还没有证据表明它正在减缓。
他怀疑,除非采取进一步的缓解措施,如增加通风或为年幼的儿童接种疫苗,否则学校中将出现许多疫情。
班福德博士说:“欧米克隆非常擅长克服先前的免疫力,儿童和年轻人是接种疫苗最少的群体。”
“如果我们想要控制或限制这种病毒,就需要考虑一些事情,比如改善通风,考虑给5岁以上的儿童接种疫苗,并降低社区感染水平。”
“流体和争议”
一所学校的校长说,周三学生们返回学校时,情况既不稳定又有争议,她呼吁家长们在这段艰难的时期保持耐心。
来自纽顿镇黑泽尔伍德综合学院的梅尔·汤普森说,周二已经有五名教职工打电话请病假,而且也没有代课老师。
她说:“虽然会有一段时间的混乱,但没有哪个校长会轻易关闭学校或把一年的学生送回家。”
“有些人认为学校应该开放,他们的孩子应该回来,有些人认为这太冒险了。
“这就像在走钢丝一样,你也有员工的安全和他们的担忧。”